نائٹ ویژن ڈیوائس کو فعال اور غیر فعال میں تقسیم کیا گیا ہے، دونوں میں کیا فرق ہے۔

ایک کم الیومینیشن کیمرہ یا کم روشنی والا کیمرہ ہدف سے منعکس ہونے والی اورکت روشنی کو پکڑنے اور اسے ایک فعال نائٹ ویژن سسٹم میں مانیٹر پر ڈسپلے کے لیے ویڈیو سگنل میں تبدیل کرنے کے لیے استعمال کیا جاتا ہے۔ ایسے روشنی کے ذرائع کی مثالیں اورکت LEDs، انفراریڈ لیمپ، اور قریب اورکت لیزر ہیں۔ فعال انفراریڈ نائٹ ویژن کا سامان اس زمرے میں آتا ہے۔

دو قسم کے غیر فعال نائٹ ویژن سسٹم ہیں۔ سب سے پہلے کسی بھی انتہائی مدھم قدرتی روشنی کو بڑھاتا اور بڑھاتا ہے، جیسے چاندنی، ستاروں کی روشنی، نائٹ اسکائی لائٹ، وغیرہ کو مرئیت کے ہدف تک پہنچنے کے لیے۔ کم روشنی والے نائٹ ویژن آلات اس قسم کے نائٹ ویژن گیئر کا دوسرا نام ہے۔ دوسرا طریقہ یہ ہے کہ ہدف کی حرارت کی تابکاری کو تلاش کرنے کے لیے دور اورکت والے حساس ڈٹیکٹر کا استعمال کیا جائے۔ تھرمل امیجر اس قسم کے نائٹ ویژن گیجٹ کا دوسرا نام ہے۔